Los tardígrados son minúsculos organismos extremófilos, es decir que resisten condiciones extremas (temperaturas congelantes de – 200 grados Centígrados, tanto como elevadísimas temperaturas de 150 grados centígrados), que sobreviven al vacío del espacio exterior, soportan presiones muy altas de más de 6000 atmósferas, e incluso sobreviven a la deshidratación reactivándose nuevamente con cantidades mínimas de agua, soportando igualmente la misma radiación ionizante que a otros organismos los liquidaría inmediatamente.

Recientemente un equipo de científicos, ha tomado muestras de meiofauna, organismos invertebrados intermareales de 45 micrómetros y 1 milímetro, en sedimentos poco profundos de una playa de Brasil.

De todos los organismos obtenidos únicamnete el tardígrado mostró una increíble capacidad para esquivar las partículas de microplástico que lo rodeaban.

Se rehúsan a consumir algún tipo de alimento que esté contaminado por microplásticos, se piensa que esto es debido a las características de su sistema digestivo, pero si es evidente que selecciona muy bien sus alimentos y evita a toda costa ingerir aquellos que tengan microplásticos.

Aunque si logró percibirse que los microplásticos se adhieren al cuerpo de los tardígrados de manera externa, insistentemente debido a la estática y a la viscosidad. Pero sin reportar daños orgánicos a la salud del microscópico tardígrado.

Los microplásticos son materiales contaminantes abundantes en la naturaleza, que provienen de diversas fuentes, una de las materias primas de este contaminante tan letal es la ropa sintética, que al ser lavada desprende microplásticos indetectables que ya pueden hallarse en todos los medios: en el agua, el aire, en la tierra y los alimentos que provienen de ella. Se han hallado microplásticos incluso en el semen humano. Esto es un problema muy grave e incontenible, contra el que debemos luchar globalmente.

Hace ya dos décadas que se estudian a detalle las capacidades de estos seres, incluyendo la subsistencia del mismo en el espacio exterior, la ciencia busca imitar el orden genético de los tardígrados, para resolver problemas de salud humana. Estimamos que ya existen avances en esta área que proveerán a la humanidad de grandes esperanzas en todos los ámbitos de la salud, la regeneración y en general la vida.

¿Qué capacidades increíbles conoces de otros animales del planeta?

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