La NASA ha desarrollado un nuevo sistema conocido como Scout, para la identificación de los objetos extraterrestres cercanos a la Tierra (NEOs, por sus siglas en inglés). Según el artículo publicado por el portal especializado ‘Universe Today’, el nuevo dispositivo está diseñado para detectar con 5 días de antelación asteroides que se dirigen a la Tierra.

Según el artículo, se trata de un tiempo mucho mayor a las pocas horas que manejan los sistemas en la actualidad y es suficiente como para realizar los preparativos que permitan afrontar una inminente catástrofe, como la movilización de recursos, la protección de infraestructura crítica —como por ejemplo, desactivar centrales nucleares— y por supuesto, la evacuación de personas.

El sistema Scout ha pasado exitosamente una prueba de identificación, al detectar el asteroide UR36, de unos 25 metros de longitud que se dirige hacia nosotros, pero que pasará a 498.000 kilómetros de la Tierra. Sin embargo, no todos los objetos extraterrestres corren esta suerte. Uno de estos sistemas hubiera sido muy útil en 2013, cuando un meteorito cayó en la provincia rusa de Cheliábinsk y produjo múltiples daños materiales e hirió a más de 1.200 personas.