Rusia afirmó el miércoles, que enviará una nave espacial vacía a la Estación Espacial Internacional el próximo mes, para rescatar a tres astronautas cuyo vehículo espacial original fue dañado por el impacto de un micro asteroide, informó AFP. La agencia espacial rusa Roscosmos, hizo el anuncio después de examinar la capacidad de vuelo de la cápsula Soyuz MS 22, que aún se encuentra acoplada a la Estación Espacial, y que registró una fuga de refrigerante en diciembre.

Los funcionarios de Roscosmos y la NASA aseguraron en una rueda de prensa conjunta, que una nave espacial Soyuz no tripulada, será enviada al laboratorio orbital el próximo 20 de febrero, para traer de vuelta a la Tierra a los cosmonautas rusos Dmitry Petelin y Sergei Prokopyev, junto con el astronauta de la NASA Frank Rubio. La nave Soyuz MS 22 comenzó a filtrar refrigerante el 14 de diciembre, poco antes de que los cosmonautas rusos comenzaran una caminata espacial, después de ser golpeado por lo que los funcionarios creen que era una pequeña roca espacial.

Actualmente, hay siete personas en la Estación Espacial Internacional, pero sin contar con la nave dañada, sólo queda un vehículo de rescate disponible con capacidad para cuatro pasajeros, en caso de una evacuación de emergencia. Por lo que la misión de rescate anunciada por Roscosmos, se ha vuelto una prioridad, tanto para los Estados Unidos, como para Rusia.