Mediante altavoces en una embarcación, el Instituto SETI (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre), la Universidad de California en Davis y la Fundación de Ballenas de Alaska, iniciaron una conversación con ballenas jorobadas frente a la costa de Alaska. Twain, una ballena hembra, escuchó el altavoz y respondió con una “señal de saludo”, para después rodear la embarcación de las y los investigadores y continuar con una conversación por 20 minutos. “Creemos que este es el primer intercambio comunicativo de este tipo entre humanos y ballenas jorobadas en el ‘idioma’ de las ballenas jorobadas”, explicó la autora principal del estudio, Brenda McCowan de la Universidad de California en Davis. La ballena jorobada escuchó las señales de contacto humanas que fueron cerca de 36, y respondió a todas. “Las ballenas jorobadas son extremadamente inteligentes, tienen sistemas sociales complejos, fabrican herramientas (redes de burbujas para pescar) y se comunican ampliamente tanto con canciones como con llamadas sociales”, dijo Fred Sharpe, coautor del estudio e investigador de la Fundación de Ballenas de Alaska. “Hay una variedad de especies en este planeta, y al estudiarlas, podemos comprender mejor cómo podría ser la inteligencia extraterrestre, porque no se parecerá en nada a la nuestra”, aseguró McCowan.