Ayunar de forma intermitente no es solo una mera forma de perder peso, indican los autores de un artículo publicado este jueves en la revista académica ‘The New England Journal of Medicine’.

Según Mark Mattson, neurocientífico de la Universidad Johns Hopkins (Maryland) que encabeza la investigación, esta dieta lleva asociados beneficios potenciales, como la mejora de la resistencia al estrés y la reducción de la incidencia de una gran variedad de enfermedades, lo que potencialmente podría mejorar la longevidad. El punto clave de esta dieta es el denominado cambio metabólico. Durante el ayuno, en vez de glucosa nuestro cuerpo utiliza como fuente de energía la grasa, que se convierte en compuestos llamados cetonas, que se quema con más eficacia que el ‘combustible’ a base de azúcar.

Existen dos variantes principales de ayuno intermitente: comer diariamente en una ventana de entre seis y ocho horas, absteniéndose luego de comer durante 16-18 horas; o ayunar dos días a la semana, limitando las calorías a 500. Mattson, que ha estudiado los efectos del ayuno intermitente durante los últimos 25 años —20 de los cuales se la aplicó a sí mismo— señala que el hambre y la irritabilidad, si bien son comunes en la etapa inicial, “por lo general pasan después de dos semanas”.