Un equipo internacional de científicos cree que el hallazgo de un antiguo cráneo podría probar que existió una especie de humanos hasta ahora desconocida por la ciencia, y que podría reescribir por completo la evolución del género humano. El misterioso cráneo, junto con los huesos de una mandíbula y una pierna, fueron descubiertos en 2019, en Hualongdong, al este de China, no parecen pertenecer a los humanos modernos, ni a los neandertales ni a los denisovanos, reportó Science Alert.

Los expertos aseguran que los restos pertenecieron a un niño de 12 o 13 años, que vivió hace unos trescientos mil años. El equipo de investigadores, que trabaja junto con la Universidad Xi’an Jiaotong de China, la Universidad de York del Reino Unido y el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana de España, cree que este fósil, también conocido como HLD 6, puede probar que hay un eslabón perdido en el árbol genealógico del ser humano. Por lo que potencialmente reescribirá los libros de la evolución, tal y como los conocemos.

La investigación afirma: “El cráneo no poseía un mentón, lo que lo hacía más parecido al hombre de Denisova. Esta es una subespecie que se separó de los neandertales hace más de 400 mil años. Y, sin embargo, su estructura facial se parece a la de los humanos modernos. Pero luego, para mantenerlo confuso, las extremidades, el casquete y la barbilla, parecen reflejar rasgos más primitivos. La combinación de características humanas arcaicas y modernas, identificadas en la mandíbula HLD 6 es inesperada, dada su edad del Pleistoceno medio tardío.

Este patrón de mosaico nunca se ha registrado en conjuntos de fósiles de homínidos del Pleistoceno medio tardío en el este de Asia. Y sin embargo, su estructura facial se parece a la de los humanos modernos. Pero luego, para mantenerlo confuso, las extremidades, el casquete y la barbilla “parecen reflejar rasgos más primitivos”. Los investigadores creen que el cráneo indica un linaje completamente nuevo de hominidos, un híbrido entre la rama que condujo a los humanos modernos, y la que condujo a los denisovanos. El Homo sapiens solo comenzó a surgir en Asia hace 120 mil años, lo que significaría que hay un tercer eslabón perdido en el árbol genealógico de los homínidos en Asia.