Las estrellas de mar de la especie Derwent River (‘Marginaster’ littoralis), que antes eran típicas de Tasmania y podían encontrarse cerca del Puente Tasman, en la ciudad australiana de Hobart, con alto grado de probabilidad habrían desaparecido para siempre, según un reciente estudio publicado en la revista ‘Zoological Journal of the Linnean Society’.

Se trata del primer caso documentado de la extinción de una criatura marina en Australia, indica ‘The Conversation’, y uno de los pocos de la extinción de un animal marino invertebrado en el mundo.

Eulogy for a Seastar: First described in 1969, listed as Critically Endangered in 2009, now presumed #extinct. The Derwent River seastar is Australia’s first documented marine animal #extinction and one of the few recorded anywhere in the world #naturelaws https://t.co/YOuESers08 pic.twitter.com/FyR9CMMyUP

— Evan Quartermain (@EvanQuartermain) September 19, 2018

Las estrellas de mar Derwent River fueron descritas por primera vez en 1969 por Alan Dartnall, exconservador del Museo y Galería de Arte de Tasmania. Las encontraban hasta los principios de los años 90, pero después los científicos notaron que su cantidad se redujo.

Durante investigaciones de 1993 y 2010 no lograron encontrar ninguna estrella de mar de esta especie. El animal ha sido considerado “en peligro crítico de extinción”, pero ahora es altamente probable que ya se haya extinguido, indican los científicos.