Un telescopio californiano a la caza de alienígenas captó docenas de misteriosas ráfagas de energía que atravesaban el espacio profundo. Conocidos como ráfagas rápidas de radio (FRB, por sus siglas en inglés), estos fenómenos astronómicos se caracterizan por breves e intensos pulsos de ondas de radio procedentes de fuentes desconocidas. El Instituto SETI captó 35 extrañas señales, observando una “notable caída en la frecuencia central de las ráfagas que sonaban como un “silbido cósmico de deslizamiento”. Científicos del Instituto SETI detectaron una utilizando el telescopio Allen Telescope Array (ATA), que continuó repitiéndose 35 veces en el transcurso de dos meses. El descubrimiento confirmó las propiedades de las ráfagas que se creían, pero también llevó a los investigadores a descubrir nuevos patrones nunca vistos. La fuente es una FRB situada en otra galaxia a unos mil millones de años luz de la Tierra. Actualmente se desconoce qué produce las ráfagas rápidas de radio, pero en general se cree que las emanan estrellas moribundas de galaxias lejanas, también conocidas como estrellas magnetares. La Dra. Sofia Sheikh, autora principal, declaró: “Este trabajo es apasionante porque confirma las propiedades conocidas de los FRB y descubre otras nuevas. Estamos reduciendo el origen de las FRB, por ejemplo, a objetos extremos como los magnetares, pero ningún modelo existente puede explicar todas las propiedades que se han observado hasta ahora”.