En lo alto de las montañas de Sierra Nevada en España, un equipo internacional de investigadores montó cuatro cubos para recoger una lluvia de virus que caían del cielo. Los resultados de la pesquisa revelaron que cada día, calcularon unos 800 millones de virus en cascada en cada metro cuadrado del planeta, informó ‘The New York Times’.

La mayoría de los virus que viajan por el mundo son arrastrados al aire por el rocío de mar, y un número menor llega en tormentas de polvo.

“Sin obstáculos por la fricción con la superficie de la Tierra, puede viajar grandes distancias, por lo que el viaje intercontinental es fácil” para detectar virus, dijo Curtis Suttle, un virólogo marino de la Universidad de Columbia Británica. “No sería inusual encontrar cosas arrasadas en África siendo depositada en América del Norte”.

El estudio del Dr. Suttle y sus colegas, publicado a principios de este año en el ‘International Society of Microbial Ecology Journal’, fue el primero en contar la cantidad de virus que cayeron en el planeta. La investigación, sin embargo, no está diseñada para estudiar la influenza u otras enfermedades, sino para tener una mejor idea de la “virosfera”, el mundo de los virus en el planeta.

En general, se supone que estos virus se originan en el planeta y son barridos hacia el cielo, pero algunos investigadores teorizan que los virus en realidad se originan en la atmósfera. (Existe un pequeño grupo de investigadores que creen que los virus pueden haber venido del espacio exterior, idea conocida como panspermia).

En cualquier caso, los virus son las entidades más abundantes en el planeta por lejos. Mientras el equipo del Dr. Suttle encontró cientos de millones de virus en un metro cuadrado, contaron decenas de millones de bacterias en el mismo espacio.